Fortran (sau FORTRAN) este un limbaj de programare născut în anul 1950 şi care este încă folosit după jumătate de secol de existenţă. Numele său îşi are originea din "Formula Translator". Versiunile mai vechi ale acestui limbaj erau cunoscute drept FORTRAN, dar după Fortran 90 numele nu a mai fost scris în întregime cu majuscule. Deşi la început a fost un limbaj procedural, cele mai recente versiuni au inclus suport pentru programarea obiectuală. Istoric:
Primul compilator FORTRAN a fost dezvoltat pentru IBM 704 în 1954–57 de o echipă IBM condusă de John W. Backus. Acesta a fost un compilator de optimizare, deoarece autorii considerau că nimeni nu ar fi folosit limbajul dacă performanţele sale nu ar fi fost comparabile cu Assemblerul.
Limbajul a fost adoptat pe scară largă de către oamenii de ştiinţă pentru scrierea programelor ce foloseau numere în mod intensiv, fapt ce a încurajat autorii de compilatoare să producă soft-ul lor în aşa fel încât să genereze cod mai rapid. În special includerea unui tip de date numeric complex în limbajul FORTRAN l-a făcut potrivit pentru folosirea în ştiinţa computaţională.
Numeroase standarde ale limbajului au apărut: FORTRAN II în 1958, FORTRAN IV în 1961, FORTRAN 66 în 1966, FORTRAN 77 în 1977 , Fortran 90 în 1990, Fortran 95 în 1995, şi Fortran 2003 în 2003. Fortran III a fost creat în 1958, lăsând posibilitatea includerii de cod asamblare de tip Inline în programele sale; dar nu a fost niciodată dat spre folosinţă deoarece conceptul de portabilitate al unui limbaj de nivel înalt ar fi fost pierdut.
